Amerikalı film yönetmeni, senarist, yapımcı, editör, besteci ve ara sıra aktör.

Her ne kadar Carpenter kırk yıllık kariyeri boyunca çok sayıda film türünde çalışmış olsa da, adı en çok korku ve bilim kurguyla anılıyor.

Carpenter'ın kariyerindeki çoğu film, Halloween (1978), The Fog (1980), Escape from New York (1981) ve Starman (1984) hariç, başlangıçta ticari ve kritik başarısızlıklardı.

Ancak Carpenter'ın 1970'ler ve 1980'lerdeki filmlerinin çoğu kült klasikler olarak görülmeye başlandı ve kendisi etkili bir film yapımcısı olarak kabul edildi. Carpenter'ın yönettiği kült klasikler arasında şunlar yer almaktadır: Dark Star (1974), Assault on Precinct 13 (1976), The Thing (1982), Christine (1983), Big Trouble in Little China (1986), Prince of Darkness (1987), They Live (1988) ve Deliliğin Ağzında (1995).

Filmleri minimalist ışıklandırma ve fotoğrafçılık, statik kameralar, steadicam kullanımı ve kendine özgü sentezlenmiş müziklerle karakterize ediliyor. Carpenter ayrıca filmlerinin müziklerinin çoğunu bestelemiş veya ortak bestelemiş olmasıyla da dikkat çekiyor; Bazıları artık kült olarak kabul ediliyor ve Cadılar Bayramı'nın ana teması popüler kültürün bir parçası olarak görülüyor. Müziği genellikle piyano ve atmosfer eşliğinde sentezleniyor. İlk stüdyo albümü Lost Themes'ı 2015 yılında çıkardı ve ayrıca Vampirler İçin En İyi Müzik dalında Saturn Ödülü'nü (1998) kazandı.

Carpenter, geniş ekran film çekmenin açık sözlü bir savunucusudur ve tüm sinema filmleri (Dark Star ve The Ward hariç) 2,35:1 veya daha büyük bir en boy oranıyla anamorfik olarak filme alındı. Ward, Carpenter'ın bu sistemi ilk kez kullandığı Super 35'te çekildi. Carpenter, 35 mm Panavision anamorfik formatının "var olan en iyi film sistemi" olduğunu hissettiğini ve onu hem dijital hem de 3D filme tercih ettiğini belirtti. Carpenter'ın filmlerinin çoğu, çok sayıda bonus özelliğiyle birlikte özel sürümler olarak DVD'de yeniden yayınlandı.

Carpenter, John Carpenter: The Man and His Movies adlı belgesel filme ve American Cinematheque'in filmlerinin 2002 retrospektifine konu olmuştur. Dahası, 2006 yılında Amerika Birleşik Devletleri Kongre Kütüphanesi, Cadılar Bayramı'nı "kültürel açıdan önemli" olarak nitelendirdi ve onu Ulusal Film Sicilinde muhafaza edilmek üzere seçti.

2010 yılında yazar ve aktör Mark Gatiss, BBC belgesel dizisi A History of Horror için Carpenter'la kariyeri ve filmleri hakkında röportaj yaptı. Carpenter serinin üç bölümünde de yer alıyor. Ayrıca El Rey Network'teki Yönetmen Koltuğu dizisi için Robert Rodriguez ile röportaj yaptı.

James Cameron, Quentin Tarantino (The Hateful Eight, The Thing'den büyük ölçüde etkilenmiştir), Guillermo del Toro, Robert Rodriguez, Edgar Wright, Danny Boyle, Nicolas Winding Refn, Bong Joon-ho gibi pek çok film yapımcısı Carpenter'dan etkilenmiştir. .

Dead Space 3 video oyununun Carpenter'ın The Thing, The Fog ve Halloween oyunlarından etkilendiği söyleniyor ve Carpenter bu seriyi uzun metrajlı bir filme uyarlama konusunda istekli olacağını belirtti.