Julianne Moore, 3 Aralık 1960'da Kuzey Braint, Kuzey Carolina'da Julie Anne Smith, bir sosyal hizmet uzmanı olan Anne (Love) ve bir paraşütçü, albay ve daha sonra askeri hakimlerden Peter Moore Smith'in doğumuyla doğdu. Annesi, 1951'de Greenock, İskoçya'dan ABD'ye taşındı. New Jersey'deki Burlington'dan babası Alman, İrlandalı, Galli, Alman-Yahudi ve İngiliz soyuna sahip. 

Moore, hayatının ilk yıllarını, babasının askeri kariyeri boyunca, ailesiyle birlikte dünya çapında iki düzine yerde geçirdi. Sonunda Boston Üniversitesi'nde yer alarak, Sahne Sanatları Güzel Sanatlar Fakültesi'nden (BFA) mezun oldu. Mezun olduktan sonra (1983'te) "Julianne Moore" sahne adını aldı çünkü "Julie Anne Smith" adında başka bir oyuncu vardı. Julianne, New York'a taşındı ve iki Caryl Churchill oyunu, Broad Fudge ile Ciddi Para ve Ice Cream ve The Guthrie Theatre'daki Hamlet'te Ophelia'da Broadway'den görünüşler de dahil olmak üzere tiyatroda yoğun bir şekilde çalıştı. Fakat resmi eğitimine rağmen, Julianne, 1980'lerin ortalarındaki çekici aktrisin tuzağına düştü: TV sabunları ve mini dizileri. O, gündüz dizisi The Edge of Night (1956) ve 1985'ten 1988'e kadar kısa bir süre sonra iki yarı kız kardeşi Frannie ve Sabrina'yı Dünya Dönümleri (1956) olarak sabunla oynadı. Bu performans daha sonra 1988'de Outstanding Ingénue Daytime Emmy Ödülüne yükseldi. Daha sonraki sergileri, Para, Güç, Cinayet gibi unutulmayan TV filmlerinde oldu. (1989), Sonuncusu (1991) ve Ölümcül Büyü (1991). 

1990'ların Darkes: The Movie (1990) filminde büyük bir ekrana girdi ve bir mumya kurbanı oynadı. İki yıl sonra Julianne, Cracks Rocks'ta (1992) ve Betty Lou's Handbag'da (1992) komedi The Gun'da destekleyici parçaları olan uzun metrajlı filmlerde rol aldı. O, zaman geçtikçe, daha iyi ve daha güçlü roller kazanmaya devam etti. Kimble Harrison Ford'u canlandıran ve The Fugitive'da (1993) kaçışını engellemeye çalışan bir doktor olarak küçük ama unutulmaz bir rol gibi. (Steven Spielberg üzerinde 1997'de seçmelere katılmadan Jurassic Park'ta (1993) devam ettiği için böyle bir izlenim bırakan bir rol). Moore'un en seçkin performanslarından birinde, Louis Malle'nin eleştirmenlerce beğenilen Vanya'da (1994), Andre Gregory'nin Çehov'un Uncle Vanya'sının atölye çalışması olan “Yelena'yı canlandırıyor”. Yönetmen Todd Haynes Julianne'a Safe (1995) 'de başrol oynayabilme fırsatını verdi. Çevresine açıklanamayan bir alerjik tepki geliştiren zengin bir LA ev hanımı olan Carol White'ın portresini, eleştirel övgü ve Bağımsız Ruh Ödülü'ne aday gösterildi. 

Daha sonra bu yıl, Hugh Grant'in Dokuz Ay'da (1995) hamile kız arkadaşı olarak oynadığı romantik komediye girdi. Filmleri takip eden Assassins (1995), ölümü hedef alan bir elektronik güvenlik uzmanı (Sylvester Stallone ve Antonio Banderas'ın yanında ) ve Surviving Picasso'yu (1996) canlandırdı. Burada Picasso'nun saygın sevgililerinden biri olan Dora Maar'ı canlandırdı. onun kahramanı, Anthony Hopkins). Bir yıl sonra, Spielberg'in The Lost World: Jurassic Park (1997) filminde rol aldıktan sonra, genç ve bilinmeyen bir yönetmen olan Jeff Goldblum'un karşısında Paul Thomas Anderson, Julianne'den Boogie Nights (1997) adlı filminde görünmesini istedi. Onun iğrençliğine rağmen, sonunda senaryo tarafından kazanıldı ve her ikisi de altın aldığından beri, bilge bir ekip olarak bir anne figürü olarak davranan sevgi dolu bir porno yıldızı Amber Waves rolünü oynama kararını bilge bir kişi olduğunu kanıtladı. Küre ve Akademi Ödülü adaylıkları. Julianne 1998'de The Big Lebowski'de (1998) bir erotik sanatçı oynayarak başladı, sosyal komedi Chicago Cab (1997) 'da küçük bir rolle devam etti ve Gus Van Sant'in Psycho (1960)' ın yeniden yapımında ince bir performansla sona erdi. 1999 yılında bir aktris olabildiğince meşgul Moore vardı. 

Yüzyılın kapanmasıyla birlikte Julianne, Robert Altman'ın Cookie's Fortune (1999) 'dan başlayarak bir dizi yüksek profilli projede rol aldı ve bu filmde, kesinlikle çözülmemiş bir Glenn Close'un zihinsel olarak itiraz edilen ama çok güzel bir kız kardeşi olarak rol aldı. Şaşkınlık yapan Bayan Cheveley'in bir tasviri, Oliver Parker'ın İdeal Husband'ını (1999) Moore'un filmin en iyi parçası olduğunu öne süren bir dizi eleştirmenle takip etti. Daha sonra, 1999'da Magnolia'da yönetmen Anderson'la bir işbirliği daha yaptı ve bir başka Oscar adaylığı alması için The End of the Affair'de (1999) olağanüstü bir performans sergiledi. 1999'da bir başka büyük performansla, bir Dünya haritasında (1999), Sigourney Weaver'ın karşısında yas tutan bir anne ile sona erdi.