İskoç aktris ve eski manken Karen Sheila Gillan, Britanya bilim kurgu dizisi Doctor Who'da Amy Pond karakteriyle adından söz ettirmeyi başardı. Ayrıca Aşkta Mutlu Son Yoktur (2013) filmindeki Jane Lockhart, Göz (2013) filmindeki Kaylie Russell ve Marvel yapımı Galaksinin Koruyucuları (2014) filmindeki Nebula karakterleriyle de bilinmektedir.

Karen, Inverness-İskoçya'da doğdu ve büyüdü. Erkek veya kız kardeşi olmayan Gillan'ın babası Raymond John Gillan ve annesi Marie Gillan (kızlık soyadı Paterson), Kinmylies'de yaşamaktadır. Daha yedi yaşındayken piyano çalmayı öğrenen oyuncu, genç yaşta oyunculuğa aşık oldu ve bazı gençlik tiyatro gruplarında, okulu Charleston Akademisi'nde geniş çapta gösterilen gösterilerde yer aldı.

On altı yaşındayken oyunculuk hayatını sürdürmek için Edinburgh'a taşındı ve buradaki Telford Koleji'nde HNC Oyunculuk ve Performans kursunu tamamladı. On sekiz yaşına girince Italia Conti Tiyatro Sanatları Akademisi adlı drama okulunda okumak için Londra'ya yerleşti ve buradan da Edebiyat Fakültesi Diploması alarak mezun oldu.

Modellik

Italia Conti'de eğitim hayatına devam ederken bir modellik ajansı tarafından işe alındı ve Nicola Roberts'ın Dainty Doll Make-Up Range adlı launch partisinde modellik yaptı.[kaynak belirtilmeli] Ayrıca Gillan oyunculuk kariyerini bir kenara bırakıp modelliğe dönmeyeceğini, modellikten hoşlandığını fakat oyunculuğun her zaman asıl ilgisi ve hedefi olduğunu belirtti.

Kişisel hayatı

2011 yılında Fashion Targets Breast Cancer (FTBC)'ın kampanyasında yer aldı. Aynı yıl Great Ormond Street Hospital'daki Squirrel Ward'ın açılışını yaptı.

Oyuncunun küçük kuzeni Caitlin Blackwood, Doctor Who'nun üç bölümünde küçük Amy Pond'u oynadı. The Late Late Show'da Craig Ferguson ile yaptığı röportaj sırasında, Los Angeles'da yaşadığını doğruladı. Ayrıca ailesi Katolik olmasına rağmen kendisinin hiç vaftiz edilmediğini ve herhangi bir dine mensup olmadığını belirtti.

FHM dergisinin hazırladığı 2011'in En Seksi 100 Kadını listesinde 42. sırada, 2012 yılındaki listede ise 36. sırada yer aldı. BuddyTV'nin yaptığı "2014'ün Televizyondaki En Seksi Kadınları" listesinde 6. sırada yer aldı.